Los pacientes diagnosticados con enfermedad pulmonar obstructiva crónica y otras enfermedades pulmonares tienen necesidades únicas, lo que hace que los cuidados en el hogar sean un desafío. Los servicios de cuidados paliativos ayudan a aliviar la carga de brindar cuidados al brindar apoyo especializado que tiene en cuenta las necesidades de los pacientes con EPOC. Three Oaks Hospice brinda atención compasiva centrada en el paciente individual.

Si bien un médico puede recomendar cuidados paliativos para un paciente con enfermedad pulmonar crónica grave o EPOC en etapa terminal, es posible que las familias quieran considerar sus opciones antes. Planificar con antelación puede facilitar la transición a los cuidados paliativos.

Los cuidados paliativos no implican solo controlar los síntomas. También incluye asistencia con las tareas cotidianas, apoyo emocional y compañerismo. El equipo de cuidados paliativos puede ayudar a controlar la progresión de la enfermedad y ajustar la atención a medida que el paciente se acerca al final de su vida. Para pacientes con enfermedad avanzada, esto podría incluir organizar y administrar la oxigenoterapia suplementaria y monitorear al paciente para detectar insuficiencia respiratoria, infecciones pulmonares o disnea incapacitante.

El hospicio puede ser apropiado para pacientes con una variedad de enfermedades pulmonares graves, incluida la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, la fibrosis quística, la fibrosis pulmonar, el asma crónica, las bronquiectasias, la bronquitis crónica, el enfisema y la tuberculosis terminal.

La elegibilidad para cuidados paliativos requiere un diagnóstico de 6 meses o menos de vida. Sólo un médico puede determinar la esperanza de vida, aunque normalmente se basa en factores como la disminución de la capacidad funcional del paciente y la decisión de suspender el tratamiento curativo o la intubación. Una vez que un médico hace una remisión oficial de cuidados paliativos, el paciente puede programar una cita para determinar los servicios de cuidados paliativos específicos que necesita.

Algunos criterios específicos para recomendar a un paciente cuidados paliativos incluyen:

Las pruebas de laboratorio clínico también pueden ayudar al médico a decidir cuándo se justifica una derivación a un centro de cuidados paliativos. Algunos criterios que podrían afectar el diagnóstico del paciente incluyen un nivel de saturación de oxígeno inferior al 88%, una frecuencia cardíaca superior a 100 latidos por minuto y un volumen espiratorio forzado inferior al 30% después de usar un broncodilatador.

En algunos casos, los pacientes con EPOC en etapa terminal pueden tener problemas de salud adicionales que afectan la elegibilidad para cuidados paliativos y complican la atención. Las enfermedades concurrentes, como enfermedades cardíacas, cáncer u otras enfermedades graves, pueden abordarse junto con la enfermedad pulmonar terminal. El enfoque individualizado de los cuidados paliativos permite al equipo de atención identificar las necesidades del paciente y crear un plan de atención que controle los síntomas de múltiples enfermedades a la vez.

El objetivo principal del hospicio y los cuidados paliativos es hacer que el paciente se sienta lo más cómodo posible durante las etapas finales de la EPOC o la enfermedad pulmonar avanzada. La atención al paciente se lleva a cabo en cualquier lugar donde el paciente reside. Esto podría ser en el hogar del paciente, en el hogar de un familiar o en un centro de vida asistida. Recibir atención en un entorno familiar es el objetivo de muchos pacientes y su proveedor de cuidados paliativos puede ayudarle a lograrlo. Los cuidados paliativos también pueden estar disponibles durante una estadía hospitalaria temporal.

Los pacientes con EPOC en etapa terminal o enfermedad pulmonar crónica que han optado por suspender el tratamiento curativo pueden beneficiarse de los servicios de cuidados paliativos diseñados para ayudar a aliviar los síntomas y mantener la calidad de vida.

Cuidar a un paciente con EPOC puede ser difícil y los cuidadores familiares a menudo recurren a los servicios de cuidados paliativos para ayudar a que su ser querido se sienta cómodo durante las etapas finales de la enfermedad pulmonar.

Independientemente del estado funcional del paciente, los cuidados de apoyo pueden ayudar a aliviar la carga en los cuidadores familiares y permitir que los miembros de la familia pasen más tiempo de calidad con su ser querido durante el final de la vida.